据《神经病学期刊》报道，美国拉什大学的一项最新研究发现，与童年时无忧无虑的孩子相比，那些经常忍饥挨饿的孩子在老年时期的认知功能衰退进程会放缓。

6158名平均年龄为75岁的志愿者参与了这项长达16年的跟踪调查，研究者询问了他们童年时期的健康状况、家庭经济状况和学习环境等，并每隔三年对他们进行一次认知功能测试。调查发现，5.8%的人称自己在童年时期得不到充足的食物，8.4%的人报告自己在12岁时的身材较同龄人更为单薄。这些童年困苦的人，老年期的认知功能只下降约1/3，认知功能的衰退速度也比那些不愁吃穿的孩子要慢。

针对这一结果，首席科学家利萨·巴恩斯博士推测，童年时限制热量的摄入，或许能延缓与年龄相关的老年性疾病发作，从而延长人的寿命。