虽然听起来很吊诡，但是一项新研究指出比起放松或冷静，兴奋更是能处理表演焦虑(performance-anxiety)的方法。公开演说及考试，如数学测验，等活动常与表演焦虑有关。

「焦虑是非常平常的。大家总认为保持冷静才是对付焦虑的上上策，但这其实是很难达成且无效的」，研究作者，哈佛商学院的Alison Wood Brooks博士表示，「当人们感到焦虑，想要冷静时，总是会往坏处想。当人们感到兴奋时，总是往好处想。」

哈佛商学院招募大学生及当地小区居民参与的数项研究显示光是与兴奋有关的简单声明就能增进人们在引发焦虑的活动中的表现。此项备受瞩目的研究被刊登于Journal of Experimental Psychology: General期刊在线版中。

这项研究包含了数个实验。在其中一个实验中，140位参与者(63位男性及77位女性)被要求准备一个公开演说，说明为何他们会是优秀的工作伙伴。为了增加焦虑感，研究人员录下了演讲，且告诉参与者会有委员会对他们做评比。在演讲开始前，参与者接受指令说出我好兴奋或是我好冷静。

研究人员发现说了我好兴奋的人演讲时间较长，且演讲内容较有说服力，表现得也比那些说了我好冷静的人更好、更放松。「我们描述自身感觉的方式强烈影响着我们真正的感觉」，Brooks表示。

在另一项实验中，188位参与者(80位男性及108位女性)在读了「我想要感到兴奋」跟「我想要保持冷静」后解答困难的数学问题。一组什么都没读的实验对照组也进行了实验。

兴奋组的参与者比冷静组及对照组在均分上多了8%，他们也回报在考试过后对自已的数学技巧更有信心。

最后在卡拉OK的试验中，113名参与者(54位男性及59位女性)在使用电动游戏机演唱流行摇滚歌曲前被任意指派说出自己很焦虑、兴奋、冷静、生气，或是难过。实验对照组则是什么也没说。参与者指头上绑着脉搏测量器测量心跳，进而评断焦虑程度。此电玩游戏以玩家的音准、节拍及音量评分，兴奋组的参与者平均得分为80分。冷静、生气跟难过组的平均分则是69，而焦虑组则是53。兴奋组的人也表示他们更加兴奋且对自己的歌唱技巧更有自信。

焦虑跟兴奋都是强烈的情绪状态，将焦虑当作兴奋处理，而非尝试冷静下来或许是个较佳的方法，Brooks表示，「当人感到焦虑时就会想太多，专注于可能发生的坏事上。遇到这些情形时，人们应该要专注于可能的机会上。保持正向是有用的，而且人们应该要说他们很兴奋。」

即使一开始不相信，大声说出我好兴奋真的能增加真实的兴奋感。