我们都知道，想要记性好，睡眠不可少。长期以来，人们知其然，却不知其所以然。然而，据美国《科学》杂志6月5日报道，美国纽约大学的华人科学家甘文标（音译）教授也许破解了其中奥秘：当人进入深度睡眠时，大脑神经元会长出新的突触（神经连接），加强神经元之间的联系，从而巩固和加强记忆。

甘文标及其研究团队将小鼠分为两组，让它们学习在旋转的棒子上站稳。其中一组小鼠学习1小时后睡眠7小时，另一组小鼠学习同样的时间但不准睡眠。研究者利用成像技术观察小鼠大脑的运动皮层，发现有睡眠的小鼠会长出较多的新突触，学习能力较强，而睡眠被剥夺的小鼠基本没有新突触生长，学习能力相对较弱。甘文标随后进行了更有价值的深层次研究，发现不是所有睡眠都对记忆重要。睡眠分为慢波睡眠和快速动眼睡眠等多个阶段，前者是基本不做梦的深度睡眠，而后者是多梦的阶段。甘文标说：“做梦的睡眠对记忆并不重要。而在慢波睡眠中，记忆就像电影回放一样，在记忆时活跃的那些细胞重新活跃起来，从而长出新的突触。”

甘文标认为，这项成果有两大意义。其一，这让我们更好地理解了睡眠在记忆中的作用。良好的睡眠是为了巩固学习的知识，为了增强长时间记忆。这也提示家长和老师，如果让孩子牺牲睡眠来学习，那么大脑神经元不会有新突触形成，孩子也根本记不住知识。睡，是为了更好地学，而不是浪费时间。其二，有些记性差的人也许是睡眠出了问题，医生可以尝试从睡眠方面入手治疗。