“举头三尺有神灵”。信仰宗教的人，或许会因为感受到“上帝”或其他超自然现象的注视，从而规范自己的行为，更愿意帮助他人。进化心理学家还用宗教的亲社会性解释它的起源。有宗教信仰的成员会牺牲自己的利益以帮助别人，这些合作行为让群体在进化中获得优势。

宗教会让你更幸福吗？

不过，宗教与幸福的联系尽管证据确凿，但有趣的是，根据盖洛普公司2010年的调查，全球最幸福的几个国家——丹麦、挪威、瑞典和荷兰，同时也是世界上几个最世俗化的国家。在这以福利系统闻名的北欧地区，幸福似乎不需要借助宗教的力量。

宗教与幸福的关系，还会打上文化的烙印。

一直致力于幸福感研究的美国著名心理学家、伊利诺伊大学香槟分校教授埃德•迪纳（Ed Diener）和他人合作的研究发现，在生活条件艰苦的地方，人们更愿意将宗教视为生活中重要的组成部分。但在经济发达、生活有保障的地区，宗教扮演的角色就较小。当研究者把主观幸福感考虑进来时，在生活艰苦的地区，信仰宗教者会比不信教者更加幸福，而在发达地区，两者报告的幸福感并无多大差别。无论是在美国各州之间，还是全球范围内各国之间比较，都发现了这一层联系。

个人与文化环境的匹配性同样值得关注。柏林洪堡大学的约亨•格鲍尔（Jochen E. Gebauer）等心理学家调查了11个欧洲国家的18万民众。只有在宗教作为社会的主流价值观时，信奉宗教对于人心理健康的好处才比较显著。在宗教处于小众的地区，不信教者和信教者的幸福感就没有太大差别。

看来，信仰宗教，并不一定就能够获得幸福。除了文化特异性外，宗教和幸福感的联系虽然已被证实，但调查研究只能提供相关关系，无法确证因果联系。而一些实验室研究揭示出宗教带给人的短暂的好处，也说不定能否转化为长期的幸福。

而且，并非所有人都能享受信仰带来的好处。耶鲁大学管理学院的丹尼尔•莫孔（Daniel Mochon）和他的合作者指出，没错，笃定的信徒的确能从宗教中得到诸多好处，可那些信仰不那么坚定，只是处于中等水平的人，他们的主观幸福感，甚至没有无神论者和不可知论者高。

如果你还没有心仪任何一种宗教，不妨继续做一个快乐的无神论者。

上帝会原谅你的，这是祂的职业。