抑郁症的另一个显著特征为空虚的焦虑，它是关系受损和退行至肛欲期的结果。

关于抑郁症还有一些其他问题，如为何与哀伤相比过了一段时间它丝毫不消退，我们能够发现的信息为：在哀伤的过程中，时间是实施现实检验所必需的，经过了这段时间，自我会将放在丧失客体上的力比多解放出来，我们也以类似的设想去推断抑郁的过程，但这种节省性的理解存在着问题，抑郁症病人的失眠表明了他所处的状态的僵化，他不能完成一个睡眠必需的各个部分的统一的联系。抑郁症情结就像一个敞开的伤口，各个方面的投注能量都针对自己（这个我们在移情性神经症里叫做“反投注”），掏空自我直到完全的空虚；可以很容易的通过对抗自我的睡觉愿望来证明。——可能是一个心理上无法解释的躯体上的时刻，在黄昏规律的减轻状态中显露出来。在讨论这个问题的时候最后再提一个问题，是否自我缺少没有足够考虑到的客体（单纯的自我伤害），就不能来证明抑郁症的产生了，是否有害空虚的自我力比多就不能给出确定形式的情感。

抑郁最值得注意和最需要解释的特征，就是突然转变到完全相反的状态——躁狂。当然不是每种抑郁都会这样转变。一些是发生在周期性复发的情况下，其间隔时间与躁狂没有或者只有细微的差别。其他一些表现为规律的抑郁和躁狂交替发生，导致一种循环精神错乱假设的产生。如果精神分析工作很多情况下没有解决这种疾病，也就是得到治疗效果，那就试着将这种情况理解为非心理性的。所以不仅仅是允许，而应该是有义务提供从抑郁扩展到躁狂的分析性的解释。

我不能保证这种尝试能给出完全满意的证明。它远不能到达第一次所了解的可能性。这里给我们提供了两条线索，第一是精神分析的印象，另一个是所谓的一般的经济学经验。借用很多精神分析词汇来表述的印象，就是躁狂的内容没有什么与抑郁是不一样的，这两种情感都环绕着“情结”，也许自我将这个情结放在抑郁里，而在躁狂里，自我克服了这个情结或是将它推到一边。另一条线索给出了经验，所有的愉悦、欢呼、胜利的状态，也就是躁狂给我们呈现的，都可以认为是要依赖于经济性条件。这涉及到一种作用，这种作用可以产生强大的、持久的支持，或者是出于习惯产生的心理壁垒最终顺畅，使其能够应付各种场合。比如说一个穷困的赌徒，在一次大赢之后，他突然就不需要为每天的面包而忧虑了，比如一个人在长期疲惫的拼搏之后终于迎来胜利，又比如一个人在一次打击时就可以将沉重的束缚、长期的伪装统统抛掉。所有这些情况都可以通过高涨的情绪、愉悦情感的表露以及对各种活动高度的兴趣所表现出来，就跟躁狂一样，跟抑郁完全相反并阻止了抑郁。可以冒险说，躁狂也就是这样的一种胜利，只是它所克服和战胜的再次留在自我覆盖之下。醉酒人的状态就是这样——这是他是最愉快的——也许也可以这样来解释；压制中由于毒素造成的能量消耗的暂停。（这可能涉及到束缚耗费所获得的不好的东西。）外行喜欢认为，躁狂状态下的人是如此的多动和富有活力，因为他们处于“如此好的情绪”中。这种错误的关联当然应该消除。每个被提到的经济性条件在精神生活中要被满足，这就是为什么一方面有愉快的心情，另一方面则无尽的活动。

让我们把两方面的意义放到一起（精神分析的印象和经济学经验），就会得出：在躁狂状态下自我要战胜客体的丧失（或者是哀伤丧失本身或者是客体本身），现在全部的反投注，自我又将抑郁的痛苦折磨都投注到自身了。很显然躁狂的人已经脱离了让他痛苦的客体，他极度的想要找个新客体来投注自己的能量。这样的解释听起来很有说服力，但是首先它确定的东西太少，其次出现了更多的新问题和疑惑。我们不想回避这个讨论，虽然我们也不期待能找到什么答案。