麦克.怀特认为人的生活之所以产生适应上的问题，其原因在于个人意义的实践与主流叙事间的矛盾，但在一般的状况下，个体并没有能力发现这些压制他们的“真理论述”，于是必须透过重新辩识自己与他人和关系的想法，用“问题外化”（externalizing）的方式，产生自身意义和主流叙事的意义一体化的知识。个体必须透过问题外化的过程，重新思索这些一体化的知识与自己的种种关联，找出当中不相容的地方，进而创造新的可能性，向原先界定与规范自己的真理挑战。

3．由薄到厚----形成积极有力的自己观念

一般来说，人的经验有上有下。上层的经验大多是成功的经验，形成正向积极的自我认同，下层的经验大多是挫折的经验，形成负面消极的自我认同。一个学生如果累积了比较多的积极自我认同，凡事较有自信，所思所为就会上轨道，不需要教师、父母多操心。相反，如果一个学生如果消极的自我认同远多于积极的自我认同，就会失去支撑其向上的力量，使他沉沦下去。

叙事心理治疗的辅导方法，是在消极的自我认同中，寻找隐藏在其中的积极的自我认同。

叙事心理治疗的策略，有点像中国古老的太极图：在黑色的区域里隐藏着一个白点，这个白点不仔细看还看不到。其实白点和黑面是共生的。如果在人的内心，当白点由点被扩大到一个面的程度，整个情形就会由量变到质变。找到白点之后，如何让白点扩大呢？叙事心理辅导采用的是“由单薄到丰厚”的策略。

叙事疗法认为：当事人积极的资产有时会被自己压缩成薄片，甚至到视而不见。如果将薄片还原，在意识层面加深自己的觉察，这样由薄而厚，就能形成积极有力的自我观念。

可以看看以下的例子：

学生：老师，我不知道我真正喜欢的是什么？

辅导老师：你自己觉得你是个怎样的人？

学生：我不知道…….

辅导老师：同学怎么称赞你？

学生：（笑）他们说我很认真。

辅导老师：怎么说？

学生：就是上次的义卖会啦……

辅导老师：你可不可以谈一下那一次的经验。

学生：上次校庆举办的义卖会，只要我在场，就会硬拉很多人来，我们班级的摊子面前可真是people mountain people sea（人山人海）。同学们都不知道我怎么把他们找来的。我有办法让她们掏出钱来，大家都说我们班的摊位没有我是不行的。

辅导老师：在这件事里，你觉得你有那些天分？

学生：我……好象……有推销的天分。

辅导老师：过去是不是还有类似的经验？说来听听……

学生：我在初三的时候……。老师，我在想，我好象的确有推销的天分。我妈妈也这样说我。

学生：初一的时候，妈妈在摆地摊。有一次她生病，身体不舒服，我刚好考完试，她要我替她一下。那一天我卖得比妈妈还多。好多逛街的人原来只是看看，并不想买，我好象有办法让他们买……

学生：老师，大学的那些系可以让我将来在这方面发挥？

在上述对话中，学生的第一个“不知道”并不是真正的不知道，而是内在的经验没有被学生觉察到。当与推销的天分有关的叙述出来的时候，随着故事的叙说，会带出厚厚一叠有关的经验。麦克.怀特还形容这种策略为“打开行李箱”（unpack），即将行李箱里面多姿多彩的内容展现出来。