“这老太太是十几年前从中潭路搬来的，一直一个人住。她其实有两儿两女，但老人脾气不太好，好像每次儿女来看她时，她总会把儿女骂走。”为什么？另一位老人插话：“还不是因为堆垃圾？一开始，儿女看到老太家里到处是垃圾，又散发着臭味，想清理，结果惹怒了老太。后来儿女即便把垃圾扔掉，她也会马上再捡回来。尽管这样，儿女还是会经常过来看望。”

不过，在邻居们的眼中，老太太倒是一个客气人，“见到熟人都会打招呼。但因为她长期不洗澡，不换衣服，身上有味道，所以周围人都有点避着她。而且她的屋子里堆满了垃圾，散发出臭味，我们和居委会都劝说过她，不过没用，这也影响了邻里关系。”

在邻居们的印象中，老太太总是很早出去，很晚才回来，每天都在小区周围和边上几个小区里捡垃圾。每天，她把收集的垃圾分类，便宜的，当天到小区对面的垃圾回收站卖掉，贵点的，便会带回家用塑料袋装好。对于这次火灾的原因，邻居们推测也与老太太堆的垃圾有关，“她家里堆了几十袋垃圾，有一米多高，都是她认为贵重的东西。清明节那天，很多人烧锡箔纸祭祖。老太太听说燃烧后的锡箔纸卖的价钱不低，这天便忙着将燃烧后的锡箔纸灰打扫好，用塑料袋装好带回了家，没想到，锡箔纸并未完全熄灭，结果点燃了她家中的垃圾。”

一阵唏嘘之后，一位老人感叹说：“我记得这老太太曾亲口跟我说过一句话：‘我怕生病后没人照顾，捡垃圾可以攒点钱，生病以后可以雇个保姆照顾自己’。实际上，她也有退休金的，但一直一个人生活，很孤独。我们猜，她大概也想趁着捡垃圾出来走走吧。她也没啥爱好，这就是她的退休生活了。”

三

数天的采访，记者发现，不少独居老人都有将废品捡拾回家囤积的行为，但大部分老人的经济状况良好。

比如，在浦东证大家园小区，一位老人说，儿子在小区附近开了家窗帘店，生意做得不错，“儿子很孝顺，每个月给我零花钱。但我觉得自己捡垃圾赚点小钱更好，既锻炼了身体，又充实了生活。”据居委干部说，这些老人心地都很好，每逢居委会组织慈善募捐活动，总是积极响应。

又比如，虹口一小区，一位企业退休干部，每月退休金2000多元，却喜欢每天在垃圾堆淘废木料，自己做些小板凳之类，拿出去卖点小钱。“不差钱”老人为何喜欢捡垃圾？“不能将老人的行为简单归结于勤俭持家，而应关注行为背后的心理诉求。”华东师范大学应用心理学系主任崔丽娟说。

专家分析说，老人退休后，不仅收入水平下降，社会地位、人际关系、健康状况等也都进入衰减状态。一些老人拾荒，关注点不在于结果“能否卖钱”，而在于过程“我还是能创造价值的”。同时，这也与目前居住方式发生变化，熟人社会被打破，老人身边缺乏亲人朋友关爱有关。一些老人在捡垃圾的过程中，能得到与外界交流的机会；一些老人则将捡来的垃圾修理缝补后送人，以赢得他人喜欢，这些都是老人渴望拥有更多人际关系的表现。

这些老人和子女的关系怎样？调查发现，对于老人捡垃圾，许多子女都持反对意见，认为“会把细菌带回家”；有的甚至认为“给家里丢脸了”。一些老人只好瞒着子女偷偷地捡。“这说明这些不缺钱的老人，其实缺少家人和子女的关爱。”崔丽娟建议，家人子女应给予老人更多关心和关爱；如果已经发生了老人经常将垃圾捡回家的情况，也不应对老人进行指责；在力所能及的情况下，帮助老人对废品垃圾进行清洗、消毒、收纳。不妨从“垃圾带病菌易致病”或者“把废品捐给有需要的人”两个角度着手，慢慢与老人沟通，劝导老人主动处理垃圾，以防火灾和生病隐患。