这些初步研究支持Becker的绝望观点，即认为拒绝死亡是通往一切罪恶的桥梁。它造成群体隔阂、培养偏见和进攻性、助长支持战争和恐怖主义。例如，看到飞机撞向纽约摩天楼电视画面的人更有可能支持入侵伊拉克。恐怖管理论者最初聚焦于阴暗面。然而，最近他们开始认识到我们与死亡做斗争也有积极的一面。

例如，造成人类文化改变最强的作用力之一，是想留下遗产的欲望。某些最辉煌的文明成就， 从古埃及的金字塔到密尔顿的《失乐园》，均可被归功于这一渴望。现在，恐怖管理论者已经展示出：至少是在美国本科生里，想到死亡会驱使我们力图不被遗忘。

两千年前，苏格拉底就看到了这一点，他认为男人的大部分行为，都可以被理解为企图不朽的绝望之举；女人他则认为可用生育子女来作为捷径。有若干研究认为苏格拉底把成家当作恐怖管理策略是对的：一项研究显示，听到死亡提醒时，德国志愿者表达了更强烈的养育子女的愿望；在另一项研究中，华人参与者被提示死亡不可避免时，更加反对其本国的一胎化政策。

密苏里大学的Kenneth Vail及其同事的近期一篇综述论文，记录了思考必死可能对我们有益的多种方式。例如，它会引导我们通过多运动或少吸烟来更健康地生活（Personality and Social Psychology Review, doi.org/jfg）。

该团队还提出了有意识与无意识提醒死亡的重要分别。后者（即含蓄、潜意识的提醒）倾向于使我们不假思索地坚守群体的价值观。这可能是正面的，假如这些价值是正面的；但当这些价值诱使我们咄咄逼人地墨守时，就可能是负面的。

另一方面，有意识的死亡提醒则激发更深思熟虑的反应，引导大家重新评价重要问题。我们思考必死越活跃，对社会强加的目标如财富、名望就越排斥，而会把注意力集中到个人成长或培养正面关系方面。

这意味着我们思考死亡还不够。