托马斯是一位美国小伙子，大学毕业后，酷爱旅游的他，来到英国的考茨沃兹小镇游玩。因为喜欢这里的自然风景，他干脆留下来，筹集了一笔资金，开起咖啡馆。

经过紧张的筹备，布置得温馨幽雅的咖啡店，终于隆重开业了。可令托马斯感到不解的是，尽管考茨沃兹小镇游客众多，到他店里来喝咖啡的人却很少，人们往往急匆匆地从他的店前经过，却懒得停下脚步。

一天，正当托马斯愁眉不展时，发现对面水果店的门前，竟然排起了长队，人们在争相购买苹果。原来这家店近日准备搬迁，库房里堆积着大量苹果，老板想了各种办法促销，效果都不理想。最后，干脆派出员工，在店外不停地吆喝：“特价苹果，每人只限购买一斤！”

这样一来，原本对购买苹果没什么兴趣的人，也会怀着好奇心跑来排队，发现买到的手苹果确实非常不错时，宁愿再重新排队买。很快，堆积的苹果便被抢购一空了。

托马斯禁不住为水果店老板的做法拍案叫绝，决心也要效仿一下。第二天，他就在咖啡店门前打出广告：每天下午4点开始营业，每人限购买一杯咖啡。原来，托马斯经过多日观察，发现每天下午4点后，是游人最悠闲的时刻，他们三三两两地或外出购物或欣赏风景，此时开始营业才是最好的时机。

很快，有人发现了托马斯打出的另类广告，忍不住怀着好奇心，慢慢踱到店里来。客人慢慢品尝后，发现这里的咖啡不仅味道特别纯正，还可以透过落地窗，欣赏到最美的落日风景，不禁流连忘返。当准备再要一杯咖啡时，却被侍者礼貌地告知：“对不起，由于我们的咖啡是纯手工磨制的，数量有限，每位顾客每天只限购买一杯……”

顾客离开时，往往怀着小小的遗憾，忍不住会在第二天再来咖啡店。这样一来，每天排队等待喝咖啡的人越来越多。

托马斯的咖啡馆很快从同行中脱颖而出，尽管他限量出售，但因为每杯咖啡的价格比别家高出了一倍，收益不减反增，很快就赚得盆满钵溢了。

商场如战场，人们往往喜欢“薄利多销”，却忽视了“物以稀为贵”，聪明的托马斯正是利用了逆向的思维方式，最终让自己的咖啡店走出困境，成为了同行中的佼佼者。