“无论男女，在他们陷入爱河之后，大脑中的活跃区域都是一样的。这里就是恋爱的中枢。”

费舍尔博士告诉我们，来参加实验的所有人都是同样的结果，那就是被称为右侧尾状核和右侧腹状皮质的大脑区域。这两个区域都位于大脑的深处，主要与动物性的本能反应相关。

右侧腹状皮质位于大脑中心的脑干上。脑干的作用是调节呼吸、心脏跳动、体温等基本的生命活动。右侧尾状核位于脑干外侧的一个叫做大脑基底核的部分，它与身体的各种动作密切相关。脑干和大脑基底核都是哺乳类动物在进化完成之前就已经存在的大脑区域，是所有脊椎动物所共有的最原始的大脑结构，又被称为“爬行类的大脑”。

恋爱的中枢竟然在这里！这个发现真的让包括费舍尔博士在内的很多科研人员都感到震惊。

“此前，学者们一直认为恋爱是嫉妒、快乐等众多情感的集中体现，所以它应该与负责控制感情的大脑边缘系相关。”

大脑边缘系位于上面所说的恋爱中枢的外侧，属于比较新的大脑区域。也就是说，这次实验的结果显示，恋爱并不是专属于人类的情感，而是一种动物性的原始冲动。

“恋爱并不是一种感觉或者情绪，它不能受理性的控制，是一种最原始的冲动。”

在这个过程中，被称为“报酬系”的大脑区域起到了极为重要的作用。

所谓报酬系，就是与“得到报酬后非常高兴”、“有得到报酬的动机”等密切相关的神经网络。

想一下在饥饿时饱餐一顿的满足感或者在口渴时饮水的爽快感吧，这些就是在报酬系的作用下所产生的快乐感觉。报酬系就是负责类似口渴、饥饿等对于动物生存来说的最基本机能的区域，这些都是在哺乳类动物完成进化之前就已经存在。

我们都知道，人类与动物的区别就在于，除了这些基本的需求，人类还需要表扬等社会需求。不过，这种想和喜欢的人说话、见面，甚至不顾一切去追求对方的行动却仍然是受报酬系的支配。

在报酬系区域中，作用最大的就是能够带给我们快乐感觉的神经传达物质—— 多巴胺。博士说：“多巴胺是报酬系的主要构成物质，同时也是恋爱的燃料。恋爱的诸多症状都与它相关。”

实际上，多巴胺是在腹状皮质中生成，然后经过大脑基底核的神经回路传到全身。这个神经回路的组成部分之一就是尾状核。尾状核需要通它的多少来感知和识别报酬，并决定下一步的身体行为。

在前面我们已经知道恋爱时大脑中最活跃的两个部位。在他们的大脑中，被称为多巴胺制造工厂的腹状皮质非常活跃，同时，那里生成的多巴胺会大量地涌向尾状核，让尾状核做出快乐的反应。

这样看来，恋爱原来就是报酬系区域完全活跃的状态，也就是说，是多巴胺大量释放的结果。而且，这些多巴胺迅速集中到尾状核的部位，这种强烈的刺激让人们产生了陶醉的感觉。这就是恋爱的秘密。

费舍尔博士对我们说：“多巴胺大量释放，恋爱的火焰就燃烧起来了。陷入恋爱状态的人会有很多变化，首先会觉得对方是特别的人，然后会感觉充满了力量、没有疲劳感，最后又会对对方完全依赖。他们会一直期盼对方的电话，或者一直思念到天亮。这些其实都是多巴胺的功劳。”

所谓“坠入爱河”，就是大脑中的报酬系区域异常兴奋，产生“只有对方最好”的感觉，然后对某一个特定的人陷入迷恋的状态。其实这都是大脑内神经系统的连锁反应。