作为常见心理疾病，抑郁症包括一系列症状和行为表现。抑郁症患者被认为是“世界上最消极悲伤的人”，与常人相比，他们更偏于安静、话语不多、不喜欢成为焦点；他们无法充分享受生活之乐，消极待人对物，缺乏自信并倾向悲观厌世。

半数人一生曾罹患抑郁症

据世界卫生组织（WHO）的保守估计，人群中抑郁症的时点患病率（时点患病率=某一时点一定人群中现患某病新旧病例数/该时点总人口数）为3％。以此估算，国内抑郁症患病人数几近四千万。大量研究证实，30%～50%的人在一生中的某些时刻都曾是符合现代心理学诊断标准的抑郁症患者。有报告称，至2020年，单向重型抑郁症将成为全球疾病负担第二大原因，仅次于缺血性心脏病。

毫无疑问，抑郁症的发病率正呈逐年上升趋势。广州曾启动一项抑郁症流行病学调查，结果令人吃惊。据预测，广州市的抑郁症发病率较上世纪80年代增长10倍以上，广东省抑郁症发病率在5%以上，患者总数达200万。相关数据表明，与10年前相比，上海市的抑郁症发病率由1%，升高至4%~5%，接近美国的人群发病率。

问题是，抑郁症为何会突然之间“风靡一时”，变得如此普遍呢？

生活舒适致抑郁

近年来，可能是因为名人明星也加入了抑郁症患者的行列，抑郁症得到空前关注。其实，在人类发展史上，抑郁从未与人远离，牛顿、贝多芬、梵.高、爱因斯坦、海明威都曾受抑郁症困扰。近年来，抑郁症等精神疾患的加速出现与社会迅速发展、竞争压力的加剧不无关系。另外，人们对抑郁症的认识不断增多，知晓率升高，也使得这一疾病更为社会关注。

以往，抑郁症常被误诊为其他疾病，或被误认为古怪的性格而遭忽视。随着人们对精神健康、自由与舒适生活方式的重视，抑郁症的发生几率日趋升高（这个逻辑关系看似奇怪）。美国伦道夫—梅肯学院心理学系主任凯利.兰伯特在其著作《挑战抑郁症——一位神经生物学家的实践，激活大脑的康复能力中谈道，生活舒适导致抑郁，年轻人更易受困扰。

兰伯特认为，现今的生活方式中存在危害心理健康的因素。科技改变生活，人们在享受诸如微波炉、电子邮件、外卖食品、洗衣机所带来的便捷同时，抑郁症的发病率也上升了。她进而指出，这一切可以从人类的进化过程的角度来解释。

古人为了生存，必须在恶劣环境下进行艰苦的体力劳动。而大脑里存在一个“努力驱动的奖赏机制”。简言之，劳动虽辛苦，但能换来愉悦感，以补偿劳动的辛苦感。现在，人类亲力亲为的事情非常少，而劳动所带来的快乐奖赏自然很少。换句话说，人类“廉价出售了自己的精神健康”。

是进化需要？

“郁闷”一度曾是网络流行语。事实上，情绪低落是人的生命历程中最正常不过的事件。从进化论角度看，这是一种自我保护机制。2009年6月，美国密歇根大学的心理学家伦道夫.奈斯在《性格与社会心理学杂志》发表研究称，情绪低落会阻止人们去做伤害心理的事情，特别是阻止人们设定那些遥不可及的目标。

举例来说，想成为股神巴菲特，对大多数常人而言，正是“那些遥不可及的目标”的一种，追求这种目标可谓是对精力和资源的浪费。当你获知成为巴菲特遥不可及时，追求超出个人能力、过于高远目标的动力就会减退；这虽然让人不爽，但从另一层面看，不再好高骛远让你保留了精力，以便追寻新的目标——做个关注大盘、理性投资的股民，或许更有收益。