诺埃尔·汉考克29岁的一天，她正惬意地躺在度假胜地阿鲁巴海滩上，和男友享受着阳光、鸡尾酒，不知道命运正准备给她猝不及防的一击。同事给诺埃尔打了一通紧急电话。诺埃尔在一家网站工作，负责更新官方博客。但网站突然被关闭了，所有网络部门员工都被解雇。

这个晴天霹雳让诺埃尔失神了几个星期。直到她看到埃莉诺·罗斯福曾经说过的一句话：“每天做一件令你恐惧的事。”在诺埃尔的脑海中，浮现出许多画面：

因为担心自己的想法听起来很蠢，所以她很少发表意见；因为痛恨在众人面前演讲，所以她拒绝在小组会议中发言；即使工作很烂还是继续待着，因为留下来比离开容易；去市场买东西，老板说多少她就付多少，因为讨价还价好尴尬；还有很多，包括害怕别人不高兴、害怕挺身而出、不敢为自己辩护、没化妆就出门很丢脸……。

诺埃尔回想起，曾经的自己自信满满，从什么时候起她开始害怕改变了呢？经常劝自己打消主意、停在原地。于是，诺埃尔做了一个决定：在30岁以前，用一年的时间来面对恐惧：每天做一件让自己感到害怕的事。

诺埃尔把自己的恐惧分为生理的恐惧和心理的恐惧。在挑战中，她找到了许多应对恐惧的办法。比如面对海浪，要“随波逐流”，而不是顽强对抗。绷紧神经、坚持不被推倒，不如潜进海浪中去面对。在与恐惧时时相处和战斗的一年后，诺埃尔早已走出失业的阴影，准备重新整装上阵。

恐惧是什么？

恐惧，是一种人类及生物的心理活动状态，是情绪的一种。因为周围有不可预料、不可确定的因素而导致的无所适从的心理或生理的一种强烈反应。

大多数人的恐惧伴有生理上的现象，如颤抖、眩晕、脸红、紧张、心悸、恶心、小便失禁、呼吸急促。当我们认为有某种危险时，我们的躯体就会迅速和自动地处于警觉状态。于是，心跳和呼吸加快，肌肉紧张，两手出汗，脸色通红或者苍白，血压升高，我们会感到很难受。可以说，我们动员了所有的力量进行“抗争”或“躲避”。性命攸关，我们在精神上和体力上都做好了准备。

对石器时代的人来说，具有上面提到的这种身体反应能力确实是必要的。可是，我们今天在面对敌人、野兽、饥馑、干渴和孤立无援时，几乎不需要这种能力保护自己的身体。但是，我们仍然感到恐惧。

而且，“现代恐惧症”看起来完全是另一个样子。害怕与上司发生冲突，害怕考试，害怕遭人拒绝，害怕犯错误，害怕患上恐惧症，害怕生病等等。其实，这些危及生命的新场合是我们自己发明出来的。

对自己的恐惧负责

我们应该对自己的恐惧负责。我们臆造出了它，也就能够学会再战胜它。这一点我们在孩子身上看得最清楚。几乎所有的孩子都害怕强盗、黑暗、陌生人。但是渐渐地，他们学会了战胜这类恐惧。

心理学家研究发现：当人们觉得凭借自己的能力无法完成一件事或将会搞砸一件事的时候，恐惧感就会由此产生。但是，假如你去尝试，你常常会意识到，很多时候这种恐惧感其实是毫无依据的。特别是当你将自己的能力推到极限时，让你感到恐惧的事就会开始减少。你也会领悟到，所有的恐惧是大脑的本能产生，那些未知并没有你潜意识中认为的那样危险。

恐惧的表现形式主要分为三大部分：

第一，害怕事物和场所(恐怖症)。比如害怕动物(老鼠、蜘蛛、狗、鸟等等)；恐高症；害怕雷电、火、酷热、寒冷、黑暗；害怕乘电梯、过隧道、过桥、穿过大广场；害怕乘飞机、汽车，害怕封闭的空间。