忧郁症这个名词台湾社会并不陌生，学界对于忧郁症的研究也已趋成熟。现在有另外一个媒体的宠儿──「产后忧郁症」──这个名称越来越常出现在社会新闻中，随便搜寻一下，就发现台视新闻今年1月4日的报导〈妻隔壁房烧炭 老公及时发现获救 疑产后忧郁发作 房间烧炭欲寻短〉。到底「产后忧郁症」是什么？是什么因素让妈妈顺利经历生产的难关后，又遇上逃不了的劫数？

「产后忧郁症」（postpartum depression，简称PPD） 是「产后情感性疾患」的一种，在国外临床心理学研究上的平均盛行率为 10-15 %，统计上发现好发于产后六周内，患者易哭、情绪易起伏、有罪恶感、没有食欲、出现自杀意念、睡眠障碍、记忆力及注意力差等，大体上与忧郁症的情形类似。临床上认为，易产生PPD的因子有很多面向，高危险因子包含有精神疾患病史、怀孕过程中有焦虑、发生重大事件 （如亲人过世、婚姻破裂） 与社会系统支持不足（如怀孕中孤立）。由此可以发现，似乎 PPD 的发生，很大部分不是来自生物性因素。

首先，从平均盛行率这件事情就能窥知社会性因素的使然，纽约州立大学水牛城分校的生物行为学者 Uriel Halbreich 发现，在某些国家如新加坡、马来西亚、丹麦和澳洲，几乎没有PPD 的报告；然而，其他国家如巴西、哥斯达黎加、意大利、南非、台湾和韩国，则有相当高的PPD盛行率。Halbreich于是认为PPD有部分受到跨文化变量、对心理健康及其污名感知的差异、社经环境的不同所影响。

顺着这个脉络下来看，虽然早在 1984 年就有学者指出 PPD 的情形与压力有关，需要更多关于社会心理因素的研究，然而学界却一直无法对这一块有较准确的描述，这对于习惯找寻普世性解释的精神医学是一个难题。但是对PPD的重视却是与日俱增，患有PPD的妈妈不仅会试图伤害自己，有时甚至会伤害孩子，这些母亲被包络在孤寂之中，生活的质量也逐渐被情感的匮乏和失去兴趣所占领，他们害怕自己再也回不去过去的正常生活。也就是说，PPD让母职无法再正常发挥。显然地，社会性因素亟待解决。

过去在中国和印度中的研究发现，若夫妻对孩子的性别感到失望时，子女的性别便会和产后忧郁症的发生具相关性。那么台湾呢？中山医学大学的相关研究也终于在今年出见报于媒体，这份研究中，与社会性因素较相关者如：母亲对孩子的性别不满意、未预期怀孕、与婆家关系普通，这些因素会导致母婴连结（母亲与新生儿互动、亲密关系） 降低，而母婴连结又与PPD间呈现显著负相关。换言之，母婴连结越好，跟PPD盛行率低间是有关系的。

性别不满意以及与婆家关系普通都可以连结到父权体制，台湾社会仍然在生育预期上常常因为长辈期许而被迫重男轻女。与婆家关系则来自台湾社会仍认为媳妇若不到丈夫家同住，便是不孝顺，这点笔者去年底到韩国与首尔大学交流时，发现韩国的父母并无对媳妇有这样的期许。至于未预期怀孕所导致的PPD可以与经济状况不允许、未婚生子等结构因素链接，欧美国家由于未对未婚生子抱持负面诠释，大学甚至会设立专门宿舍提供在学期间生育的学生；相反地，台湾由于文化差异，未婚生子比例低，容易被负面诠释而影响母亲对孩子的观感。

总归一句，产后忧郁症不是妈妈个人的「心理问题」，我们应该要看见所谓精神疾患背后的社会结构因素，否则再多的心理咨商师也无法解决 16.1 % 的PPD盛行率。