很多人认为詹姆斯-兰格理论很难接受。常识似乎一直都没有什么差错，尽管詹姆斯提出了自己不同的理论。除了这个理论只是让人感觉有些不对之外，它还没有经受住科学存在性的检验，因此最终只能成为一种说法。

佳能-巴德 理论

在詹姆斯-兰格理论提出之后不久，一个非常类似的理论出现了，由心理学家沃尔特·佳能提出的观点，现在被称作“佳能-巴德”理论（表明是他同一位叫做菲利普·巴德的医学院学生的合作）。这个理论认为我们的情绪是受大脑中被称作丘脑的小结构的反应所控制的，例如，这个猛冲向前的熊，这种感觉同时引起了身体上的本能反应和记忆中的主观经验。佳能-巴德理论最终也没被人认可，因为它经受不住试验的检验。丘脑可能对一些情绪控制有影响，但是它不是大脑中对于我们情绪起重大影响的重点区。相反，扁桃腺似乎是出现害怕、生气和妒忌等情绪的根本原因。

沙赫特-辛格的理论

认为我们的情绪可能是可控制的观点最初出现在20世纪60年代早期史丹利·沙赫特和杰罗姆·辛格的理论中，这个理论在现在已经变成经典。在他们的心理试验中，让大学生相信自己正在接受一份实验剂量的维生素，在试验中学生们被注射了肾上腺素。然后他们观看另一个学生，这个学生在填写一组问卷调查时一会儿显得生气一会儿欣喜。看到这个学生生气时的同学们在报告中说他们自己也感到生气，那些看到这个学生欣喜的同学们说他们感到很快乐。这些结果表明刺激（肾上腺素引起的）和内容（这个学生的行为）的结合影响实验对象的情绪。

说得更明白一点，沙赫特-辛格的研究说明你的情绪会被周围人所发生的事情所影响，被周围人所表现出来的情绪所感染，这项研究结果的术语叫做“情绪感染”。如果你曾经被你不熟悉的人的婚礼感动到哭，因为你周围的每一个人都在用手帕擦拭眼泪，你就会明白情绪是怎样被感染的（我们为什么会在婚礼上哭就是另外一回事了）。

亚伦·贝克

你的情绪不会被你周围的人的情绪所感染，这个关于情绪理论的认知革命是宾夕法尼亚大学的精神病学家亚伦·贝克提出的，他的观点认为我们的想法可以自主产生情绪。贝克对于抑郁个体的研究让他发现，不良态度和悲观消极的想法是人们悲伤的根源。不良态度是指看待世界时只关注于那些消极的、不现实的方面，悲观消极的想法是指一种不自觉的观念，看到的是自己的缺点而不是优点。这两点在一起，不良态度和悲观消极的想法就形成一种“负面的汇合”，一种对于自己、世界和未来的消极观念。基于贝克理论的大量研究促使人们接受了他提出的治疗抑郁症最初的认知行为型治疗方法。

即使不是临床意义上的抑郁，你也可以根据贝克的研究成果来了解自己的情绪。例如，悲伤的原因是你认为你丢了或者认为将会失去对自己重要的东西，生气的原因是你认为有人从你那儿拿走了什么东西，焦虑是因为认为不好的事情会发生在自己身上。不切实际地扭曲自己的经历会令人产生这些消极情绪。

情绪ABC理论

理智情感心理学家艾伯特·埃利斯用另一种方式理解认知理论，更大胆地解释了我们让自己的想法产生悲观倾向的问题。埃利斯谈及情绪的“A-B-C”模式：

A：导火索（一个朋友拒绝了你的晚餐邀请）+B：观点（没人喜欢我）=C：结果（心情不好，被排斥的感觉）

你想要改变这种结果（也就是你的情绪），所以你需要改变自己的观点，想要改变自己的观点，你就需要分析它们。在这个例子中，你认为“没人喜欢我”，就要去找这种想法的证据，为什么你会认为没人喜欢你呢？因为自己被一个人拒绝了就意味着没人喜欢你了，这就意味着没有任何一个人会喜欢上你了，这就意味着你必须让每个人都喜欢上自己了！（这时，“自慰”就发生了）