数天前早上打开腾讯，一条消息映入眼帘：河北80后高三教师服毒自杀，称工资月光活着太累。

关于自杀滴报道实际上一直不绝于耳：大学生、博士生、博士生导师……2007年12月，中国人民大学的一位博士生导师跳楼自杀了。他在博客《一个人的百年》中写道："一个人选择自杀一定有他或她之大不幸的根由，他人哪里知道？更何况拒绝一种生活也是一个人的尊严与勇气的表示，至少是一种消极的表示，它比那些蝇营狗苟的生命更像人的生命。"话题也就多了起来，据统计，全世界每年死于自杀的人大约有100多万，而中国占1/4多，自杀未遂的数目更是高于自杀的10倍。如此多的人自杀，我们不禁要问：人能任意处置自己的生命吗？自杀是一种权利吗？这个问题从古至今争论不休。

从允许到惩罚

在古希腊、古罗马时期，自杀现象很突出。自杀身亡、名垂史册的人物有卡托、迪摩西尼斯、汉尼拔等等，自杀是允许的。

在古雅典，只要事先向元老院提出申请，说不能忍受生活并得到批准，就可以自杀了。这一时期宗教哲学的主要流派斯多噶学派，认为死亡使人摆脱了肉体生活的纠缠，而进入纯粹的灵魂生活中。他们赞美自杀，代表人物第欧根尼认为"只有随时准备死的人才是真正自由的人"。自杀是完全合理的，自杀之门是敞开的，死亡是所有人的避难所。

斯多噶学派对自杀的哲学、道德评价，影响了当时对自杀的法律评价。只有未经官方批准的自杀才被视为非法。而当时的基督教不仅容忍自杀，还赞许一些自杀殉教的行为。神学家德尔图良与俄利根认为耶稣之死就是一种自杀，是自愿放弃生命以拯救他人。

但到了5世纪，由于舍身殉教的人数太多，使得教徒人数减少，大主教奥古斯丁宣布自杀殉教是一种罪过。公元452年，阿莱斯的宗教议会宣布自杀是"犯罪"。13世纪，著名的神学家阿奎那在《神学大全》中罗列了自杀是犯罪的三大理由：自杀违反自爱原则，否定了爱惜生命这个上帝创世的基础；自杀者伤害了其所处的社会群体；自杀违背了上帝的意志，只有上帝掌握着人的生死大权。杀人是消灭他人的肉体，而自杀是消灭自己的肉体和灵魂，因此自杀是犯罪。阿奎纳的观点最终奠定了对自杀的宗教、道德及法律评价,欧洲各国有关自杀的宗教的、世俗的法律都以此为依据。

公元967年，英国规定自杀与盗窃、谋杀同罪，尸体受鞭示众，用木桩穿心后埋葬，且不能入公墓，只许埋在大道路口下，令千人踩万人踏，不许举行葬仪，甚至还要没收自杀者的财产，连自杀未遂者也要惩罚。美国在殖民地及建国初期，也对自杀者没收财产，其他国家例如德国、法国、意大利、俄国等也都对自杀者进行严厉的惩罚。

然而到了十八、十九世纪，自杀法却逐渐被各个国家废除，自杀不再是犯罪，反而成了人们的权利，这个过程是怎么演变的呢？

不再是禁忌

随着文艺复兴、启蒙运动和资产阶级革命的开展，教会的绝对权力瓦解，认为自杀是亵渎神灵的宗教逐渐失去了权威。哲学家首先向神学家提出了挑战，为自杀正名的哲学家有蒙田、伏尔泰、卢梭等，他们主张自杀是人的合法权利。叔本华在《自杀论》中对英国惩罚自杀者的习俗和法律进行了猛烈的抨击："教会对自杀者的做法是毫无道理的野蛮之举。所有针对自杀的刑罚，只不过使求死者稍微感到踌躇罢了。对自杀未遂者的处罚，更显得愚蠢和无聊之极。"

而最激进的要数休谟，他批判了阿奎那的观点。假如上帝是万能的，能完全支配人的生命，那么上帝不允许就不会发生"自杀"事件了。也就是说，是上帝允许自杀的。而如果上帝的旨意是要人们顺其自然的话，那么医学延长人的生命，就是违背上帝的旨意。而为了摆脱苦难选择自杀，恰恰体现了人们对上帝的虔诚。这显然是荒谬的。所以，即使自杀不是结束生命的良策，也不是什么罪恶。这些争论及启蒙运动最终演变成了修正法律的前兆。