在德国，孩子一般3岁可上幼儿园，为期3年。德国幼儿园没有全国统一的教学大纲和教科书，每个幼儿园的教学目标与方案都由幼儿园老师们自主决定，他们对孩子生存能力培养的重视程度远远超过课本上的知识。

德国幼儿园的环境有着浓浓的生活气息，走进教学楼， 每个班的教室布置得就像一个“大家庭”，里面有多个书柜，还有植物角、电脑等设施。地上铺着大地毯，孩子可以在上面坐着看书，甚至打滚。教学楼内还有很多“小工厂”，如厨房、缝纫室、机械车间等，以锻炼孩子的动手能力。这里也有“琴棋书画”教室，但主要以手风琴等简单乐器为主，更多的是培养孩子“玩艺术”。

户外设施，如植物园、小动物园、体育馆等都是德国幼儿园里必备的，园内空地很多是沙地，除了各种各样的游乐设备外，还有大石块、水池等“危险设施”，充满了野趣。

除了在幼儿园里边玩边学外，孩子们还得走出幼儿园认识社会。他们会在老师的带领下参观警察局，学习如何报警；参观消防局，跟消防警察一起学习灭火知识、躲避火灾的常识；参观邮局，看看一封信是如何从家里到达邮局，又被投递出去的；参观市政府，看看为他们服务的市长是什么样子。

他们还得在“社会大家庭”里训练各种能力：去超市和菜市场，学会怎样拿钱买东西；去花圃认识花草树木，学种植物；参观图书馆，学会借书、还书；坐有轨电车，学会记住回家的路线；他们还去看马戏、儿童剧和魔术等。

总之，幼儿园里的孩子每天都过得很充实，也学到不少生活常识。一位德国家长说，3年过去了，孩子学会了自己修理玩具、管理时间、制订计划、搭配衣服、整理东西，还有自己找警察寻求帮助等。

德国幼儿教育家霍夫教授对记者说，德国幼儿园不强制进行读、写、算等基础知识教学，而代之以“教学活动”，通过一个个愉悦的“教学情境”，让孩子感受、体验并学会各种知识，锻炼各种能力。至于具体的知识和能力，主要就是认识自然，了解社会，培养自己的生存能力。