最近政坛上几件贪腐案，以及郭美美事件让品格的重要性再度浮上台面。其实八百年前阅读对品德的重要性

最主要是西方国家看到教育孩子的时机要趁早，所以鼓励家长在家中自己带孩子，由政府补贴母亲没有去上班少赚的零用钱，更鼓励父母假期带着孩子一起外出，一起体验生活。他们很少说孩子只要念书就好，别的不要管，因为只有从看到别人怎么做事情，才有模仿的对象，才能由经验中体验出道理来。所以欧洲国家鼓励阅读，将前人经验内化成自己的。

阅读对品德的重要性在于，它都是从故事中教孩子做人的道理。孩子从故事中，模仿主人翁的行为，而这行为是父母、老师、社会所允许的。故事的好处是它不说教，而是从细腻的故事描述中使孩子感同身受，从而产生共鸣，使故事主人翁的行为变成孩子模仿的榜样。又因为孩子喜欢一而再、再而三的听同样的故事，这故事所要传达的意义便深植孩子心中，达到了教化的目的。

有一位妈妈说，她常从孩子的一举一动中看到某个故事书中人物的影子。电视剧“楚留香”流行时，一个幼儿园五岁的孩子跟他的母亲挥手再见，嘴里说出来的是：“后会有期”。人格就是从这些周遭刺激中一点一滴培养出来的。

作者和读者不在一个时空线上，故事一定要有逻辑性，读者才看得懂，阅读无形中训练孩子的逻辑性，这一点是漫画无法取代的。漫画看多的孩子思想是跳跃式的，因为漫画只有四格或八格，要呈现一个故事时，必须取重点，牺牲很多中间的连接细节。因此，美国不鼓励三年级以上的孩子看漫画。他们教育部长有一句话讲得很好：“一、二年级是Learn toread（学习阅读），三年级以后是Read to learn（用阅读做敲门砖打开人类知识的门）。”

别等小偷成大盗

我常不了解父母亲为什么肯起早睡晚地赚钱，再开车接送孩子去上昂贵的补习班、才艺班，却没有花时间在教导孩子的品行上。这是舍本逐末，因为直接影响孩子成功的是他的人品，不是他的知识。

现代知识翻新太快，在学校学的，出了社会后很快就用不到了。没有从小把孩子教好，孩子进了中学，智慧渐开、身体渐壮后，父母便觉管教不动。这根源在孩子小时候，父母没有把诚实、尊重、勇敢、相信、谦虚、毅力等基本的做人道理教给他，时间都拿去补习拼分数，等他长大，威权行不通就不服管教了。

这也是北欧国家希望父母在家里自己带孩子的原因，行为一有不当要立刻矫正，不可等坏行为变成坏习惯，等小偷成大盗就来不及了。

好行为取代坏习惯

若是坏习惯已养成，只去禁止是无效的，需要用另一个正确的行为取代坏的旧行为。例如街头促销时，街上常有人用扩音器大声播放你不想听的音乐，这个音乐进入你的大脑后，它便活化了储有这条歌的神经回路，于是这首歌就在你的脑海中唱起来。如果你不想再听，最有效的方式就是立刻播放一首你喜欢的歌。这时，新的取代了旧的，你就不再听到原来的歌了。

用好行为去取代坏习惯可能要花一些功夫，但是持之有恒，就可以成功。我们看到很多成功例子都是放大孩子的长处，用长处把短处带上来。所以品德的教养是从小透过生活经验和故事，让孩子知道什么是对的、什么是错的行为，观念建立后，行为就跟着出现，因为行为本来就是内在意念的外显。

从小念故事、说故事给孩子听还有另一个好处，就是训练孩子的专注力。有一个朋友说，过年时，她一个人要烧一家人吃的团圆饭，忙得不可开交，便请婆婆念故事给两岁跟四岁的孩子听。想不到过了一个多小时，饭菜烧好后，孩子还安安静静地坐在沙发上听故事。她不晓得这么小的孩子可以有这么长的专注力。

事实上，我们发现孩子可以有专注力，只要这个东西是他所喜欢的。我曾经看过一个三岁的孩子全神贯注地看蚂蚁搬家，低头看太久，重心不稳就翻了过去。所以读书给孩子听，不但教导他做人做事的道理，还训练他注意力、想像力和逻辑思考能力。

，但丁就说过：“道德可以弥补知识的不足，知识无法填补道德的空白。”我们过去过度重视智育，现在付出了代价。

品格是一个人最重要的东西，大仲马在《基督山恩仇记》中说，只有血洗得掉品格的污点，所以一个绅士名誉被污蔑时得去决斗。在当时的社会，一个人的品格若有污点，他只有自杀和放逐两条路，因为社会上已无他立足之地。南宋洪迈在《容斋随笔》中也说：“一点清油污白衣，斑斑驳驳使人疑；纵然洗遍千江水，不似当年未污时。”

品格培养不是一蹴而就的

品格的培养是长期观察、模仿、内化的结果，它是潜移默化的历程，无法​​立竿见影，一蹴而就。中国人说“三岁定终身”，三岁的孩子还未进学，它​​所指的不可能是“智”方面，但是宅心是否仁厚、会不会替别人想、懂不懂礼貌，三岁就可以看出端倪了。所以“三岁定终身”应该讲的是孩子的品格。

品格不好知识再好，谁敢用呢？教育孩子的重点应该是生活习惯的养成、待人接物的礼仪，而不是斤斤计较考试考了多少分，让孩子误以为功课好就可以为所欲为。

我们一直极力想打破分数迷思，家长应该知道分数只是评量的一个方式，它不是唯一的方式，而且甲校的一百分可能只等于乙校的五十分，成绩好并不等于能力好。若能打破国人“考试最大，分数至上”的观念，父母就可以有更多的心力注意到孩子的品行，没有分数的压力，中国的孩子也会快乐很多，健康很多。

从大脑发展看儿童教养

前面提到内隐的学习，要了解人格形成的神经机制，必须先了解记忆的本质。我们过去的经验，不论多微小，对我们今天的人格都有影响，而影响的机制就是在记忆。

我们的记忆可分两种，一为内隐的，一为外显的。前者为不知道什么时候学的、也不知道怎么学的，如骑脚踏车，这种记忆就是得了失忆症也不会丢掉。后者为特意去学习的，如昨天把车子停在巷口，前天考试一百分等等。诺贝尔奖获得者坎德尔证实，内隐和外显是不同的机制，而人格是内隐的，它直接储存在神经连接的突触上头，即使得了失忆症，他的人格也没有改变。

知道了记忆本质后，我们还要来看一下学习的神经机制。1992年实验者在猴子的大脑中发现了镜像神经元，即猴子看到别人拿东西吃时，它自己大脑中做那动作的部位也会活化起来。“模仿”是最原始的学习。中国人说“见人吃饭喉咙痒”，就是这个道理。我们以前成语说“东施效颦”，讥笑东施看到西子捧心，惹人怜爱，自己也去皱着眉，说心痛。其实从神经学上来看，这是很合理的。

在演化上，一个能取得食物、带来好处的行为，大家都会模仿，这是股市一窝蜂跟进最主要的原因。同样的“杀鸡儆猴”也很有效，看到有人偷窃，左手被砍断，自己以后也不敢偷，这是大脑的机制在作用。

所以一个孩子看到同学做某件事得到老师赞扬，他也会想去做；同样的，他看到别人做坏事没有得到惩罚，反而有好处，他一定会跟着做，这是为什执法要严，法律的执行若不彻底​​，反而增加贿赂机会。赏罚一定要公，不然纪律不能维持，因为相互比较和模仿是人的本性。

幼儿教育对人格养成的重要

知道了人学习和记忆的本质，我们就了解幼儿教育对人格成长的重要性，0~5岁正是神经连结速度最快的时候，5岁儿童大脑的活化程度是成人的两倍半，他们急速地吸收讯息，修改自己的行为以适应外面的世界。这段历程就是发展心理学家所谓的适应和同化，纳入外界讯息做为修改自己行为的榜样，修改自己行为以适应外面世界。

幼儿教育不是教识字，它是教品德。古人虽然不知道大脑里的神经机制，但是从生活经验上，他们看到了儿童行为养成的原因，知道身教的重要性，所以有很多成语都教导大人要“以身作则”，不然会“上梁不正下梁歪”。还告诉我们孩子模仿的对象不只是父母，也包括环境中一切的刺激，所以孟母要三迁，孔子要说“里仁为美”，“蓬生麻中不扶自直”。

这些都是很正确的教育孩子方式，但是在讲求速度、生活享受的后现代生活不是这样了。结果是自己好的丢弃了，别人的长处又没有学习到。有父母以为要做孩子的朋友才是现代的父母，殊不知孩子先要尊敬父母，才能受教，目无尊长、没大没小时，父母的话也就可听可不听了。