中国心理培训导读：当他们变得必须去改变外在世界时，他们可能体验到一种深沉的无力感与挫折感，尤其在一个具有浓厚个人主义色彩的文化中更是如此。

存在治疗法最受人批判的地方是，它缺少对原理原则及心理治疗实务做系统性的陈述；此外，它也经常被批判缺乏严谨的方法。有些人认为它的语言与概念神秘不可测，而有些人则指责它没有科学方法的根据。那些重视科学证据的人认为，它的观念必须具有实证基础，定义必须是操作型定义，假设必须可以验证，而治疗的实务也须以咨询过程及结果的研究作基础。

某些存在治疗者主张墨守存在取向，他们往往采用自我实现（selfactualization）、会心对话（dialogic encounter）、真诚性（authenticity）和存在世上（being in the world）等含糊且笼统的术语，来叙述自己的治疗风格。由于缺乏明确性而常令人迷惑，也使得指导有关针对存在治疗过程与结果的研究产生困难。

依个人所见，另一项存在治疗法的缺点是，它的许多概念均过于抽象，很难应用在治疗实务上。实务者如果不具有哲学基础时，将会发现许多存在主义的概念定义过高且过于艰涩。而那些发现自己倾向于这种哲学的咨询员，一旦尝试将之应用于实务上，往往会不知所措。如同我们所知的，这种方法强调了解当事人的世界为第一要务，其次才是技术的掌握。其实，这种取向所衍生的技术很少，最后实务者在治疗过程中必须发展自己的程序步骤，或借用其他治疗学派的技术。

哲学性的洞悉并不完全适合各种当事人。因此，存在治疗法可能不适合用于治疗最严重困扰的人。然而，莱印（R.D.Laing,1965,1967）却以存在的观点成功地治疗了精神分裂的患者。从莱印所得到的正面结果，显示存在主义治疗者可以帮助所有的病人。实务工作者可以利用符合这一取向的人性化方式去辅导当事人，同时亦可采取某些更主动及指导性的介入方法，来适应不同当事人的特殊需求。梵德生.史密斯也指出，她的实务工作大部分是在精神病院里辅导精神严重困扰的当事人，她的经验告诉她，即使是非常退缩的病人也常会挣扎于一些基本的生存主题。对她而言，治疗的艺术就是将复杂的哲学理念转化成简单而基本的想法，使当事人能够抓住吸收（personal communication ,January 6,1993）。

多元文化咨询的限制

存在治疗取向应用到多元文化时会产生一些限制。极端的个人主义是对存在主义者的常见批评，因为他们似乎认为所有的改变都可以随心所欲地进行。然而，弱势族群的当事人可能因为文化的不同而极少有选择的自由。他们常会感受到他们的环境使其能力无法充分发挥，并影响到他们的生活方向，他们对于种族歧视、偏见、差别待遇及压迫等外在的现实情况，也不抱着什么期望。当他们变得必须去改变外在世界时，他们可能体验到一种深沉的无力感与挫折感，尤其在一个具有浓厚个人主义色彩的文化中更是如此。有些多元文化专家指出，治疗实务要期望其奏效，必须让咨询员介入某种社会行动（social action）以改变那些造成当事人困难的因素，而不只是要求当事人为自己的处境负责。咨询良好的开始是，探索当事人无助与无希望的感觉，最终进而寻找一些方法来克服他的受到的某些限制。过程中重要的是，咨询员应仔细倾听当事人，并进入其知觉世界。治疗历程最好是依当事人的特殊目标与价值观来引导，而不是咨询员的偏好。

即使我们受到环境限制，但仍能在某种程度上运用自由。存在取向的咨询员可以考虑限制选择的社会化因素，同时也可以鼓励当事人找出他们能改变情况的方法。对有色人种进行咨询时，处理他们的生存问题极为重要，这是因为当事人可能的主要问题是源自安全及生存的需求动机。他们渴望能使用有效的教养子女技巧、学习如何来应对住房危机，或寻求协助处理失业问题。若咨询员仅一厢情愿地告诉当事人他们有自由选择更好的生活，可能会导致他们感到被呵护，并误解了咨询员的意思。假设治疗者愿意处理的话，这些真实生活的问题可以是咨询上很好的重点。存在理论当中有一项限制是，高度集中在人能自我决定的哲学假设上，这并未考虑许多有色人种弱势族群成员心中复杂的社会认同感。因为许多文化并不赞同这一假设，因此只谈论自我与自我决定，而将社会现实的背景因素切断，对这些当事人而言是不太可能的。