中国心理培训导读：存在主义治疗的基本原则是对现有心理治疗基本原则的一个补充，它超越了传统心理治疗对外在的、机械的改变的强调。

勇于敢则杀，勇于不敢则活。——老子

人的一生应该如何度过？这一生中对我们真正重要的是什么？我们又该如何去追寻那些重要的事物？这几个问题打开了本书的线索，我们将要探讨的内容即是关于活着的内在勇气（inward courage）[1]。存在主义治疗（existential therapy）便是这样一种治疗——它可以帮助人们改造和重新拥有他们的生命。存在主义治疗的基本原则是对现有心理治疗基本原则的一个补充，它超越了传统心理治疗对外在的、机械的改变的强调。举例来说，存在主义治疗通过对药物治疗意义的反思，扩充了药物治疗的内容。因此，如果一个内向孤僻的人试图通过服用百忧解[2]，使自己变得善于交际。那么，存在主义治疗师可能会询问此人，她改变的主观意义是什么。这个改变是当事人自己真实的想法？还是她的同龄群体、文化群体或者雇主的要求，而与她自己没有本质上的相关？如果这个改变不是当事人内心想要的，那么她想要的改变是什么？如何才能得到这个想要的改变？她又会如何对待改变的结果呢？或者，再举一个例子，如果一个抑郁的人运用认知-行为策略（如理性重建）去促进积极的思维和行为，又会是怎样的情况呢？在这样的案例中，存在主义治疗师可能会问，“积极”对那个人意味着什么？意味着一种持久的、增值的（enriching）、带来情绪和身体上愉悦的改变？还是意味着一种应急的、实用的、容易接受的改变？这种改变的结果又是什么——更加简单但缺少反思的生活？还是“易于管理”却令人乏味的生活？对于此，存在主义治疗师并不提供直接的答案，但是他们帮助人们去解决这些问题。

存在主义治疗师帮助人们解决这些问题，也是这个取向的一个独特之处。也许你从上文中看到，我们主要在使来访者参与理智的对话，然而并不是这么一回事。相反，我们关注的是事件在当下展开的过程。我们谨慎地协调来访者与他们自己以及我们进行沟通，恰当地反映出他们身上明显存在却被忽略的一面。如果我们的来访者表现出律己严格或犹豫不决，我们会特别地予以注意。他以何种风格和我们相处，依赖的、分离的，还是冷淡的？他怎样度过自己的个人生活——犹豫不决地、自我约束地，还是充满信心地、勇气十足地？

我们为什么要把注意力放在这些问题之上？因为我们认为，站在我们面前的不仅仅是来访者这个人，而且还有她的生命：她对生存的愿望和对死亡的意识，她对联结的渴望和对拒绝的害怕，她对改变的愿望和对未知的恐惧。我们相信来访者的过往经历、生活环境所产生的意义在当下是活跃的，它们在她的身体、声音、行为、价值观和态度里表达出来，只不过有人能够意识到，有人意识不到罢了。一般而言，她所说的每一句话或所做的每一件事情，其实都反映了她与自己、他人以及这个世界的关系。如果我们能够深切地理解来访者的生命，并能够帮助她更多地关注当下，她将会更容易与那些对她真正重要的事物建立起联结，并且因此恢复自己生命的活力。

这些都是存在主义治疗的基本论调和整体框架。从存在主义治疗的立场来看，是谁或什么导致了改变——比如，是药物、逻辑辩论、同辈群体，还是他或她自己——至关重要；但是，改变是如何持续的这个问题也非常关键——换言之，这其中“汤”（soup）[3]或中介物（medium），正在被探究。现在，当我们准备全力进入存在主义治疗实践的核心时，我们必须要考虑清楚以下问题：你将如何度过你的一生？在这一生之中对你真正重要的是什么？你将如何对待那些对你来说真正重要的事物？这些问题压在我们每一个人身上，对那些渴望生命充实和有意义的来访者来说，更是如此！一旦回答了上述问题，生命将不再是妥协的、机械的，而包括了人类最大的可能性，从爱到死亡，从恐惧到欢乐。