这对她来说是重要的一课，因为在那一刻她意识到，尽管她在经受深度的苦难，但她在与我的联结之中依然能够经历非常满意的关系，苦难是可以为深度的联结留下空间的。她学到，她的情绪不仅仅是像她之前对自己经验的分类一样只能分为单纯的好或者坏。她可能同时感觉好与坏的情绪。然而，那种时刻的人际联结可以补偿她经受的苦难。这一点戏剧性地改变了治疗中的过程：自那时候起，我们可以继续深入，去探索我们关系中的许多方面，而她也渐渐地能将治疗里学到的东西运用到治疗之外的关系中去。

我在这里讲到的案例展示了区别存在主义心理学和许多其他心理学流派的关键方面。我希望你们能想象一下如果我只是直接告诉她、解释她这些事，告诉她说，通过分享她的苦难，她可以拥有更加深入的关系，她的这一课会是怎么样的。我想，她能够理解我所说的意思，但这样并不见得会给她的生活带来改变。如果我们可以让求助者经历一种不同的关系，我们为什么还要仅仅教导他们呢？我们如果只是听到一种教训，这和亲身体验到它对我们产生的影响是不同的。这或许正是存在主义心理治疗的关键所在。对于上例的求助者来说，她逐渐习惯了更加开放地去体验她的情绪，因为她开始感觉到这些情绪是安全的。

问题与回答：

问题一：我给Dr. Hoffman的问题是，他昨天在案例中提到，他给这个叫作Mia的女病人一个星期的时间，让她来经历她的非常不好的抑郁的情绪。心理医生如何来控制治疗过程中她经历的时间？我觉得这需要一个度。如果这个病人她不能承担这个经历，在治疗中采取了什么极端的措施，我觉得这是非常危险的。

回答：这是一个重要的问题。如何鼓励求助者在何种程度上经历他们的苦难，这一点要说起来可能会花掉整个早上。所以我就部分地回答一下这个问题。首先，必须要强调，这正好解释了训练和督导的重要性。对我来说，现在要做这样一个评估已经很自在了。通过谈话，我能够评估我和求助者的关系。但是有些咨询师也需要依*直觉，并把苦难放在一个对求助者进行理解的更加广阔的背景来看。这就是为什么心理咨询常常被认为是一门艺术，因为何时、如何让求助者经历苦难，这类问题并没有明确。所以我们要学会对此作出评估，并认识到我们自己的局限。要求一个求助者允许自己抑郁一周，这种作业并不是咨询师和求助者第一次面谈时就适合提出。我在给Mia女士这项作业的时候，已经进行了6个月的治疗。但是很多求助者未必会有这么多时间进行治疗，所以我们总要记得评估关系中的时间点。我已经和这个求助者处理了一些经历，我对我们之间的治疗关系非常有信心。而且我知道，如果她在这个星期中有什么状况，她会来找我的。与此同时，我也明白其实她自己也有联系、也有力量可以面对这种情况，并有决心去走过这个历程。因此，这样的做法并不是对所有的求助者都适用。在作出这种评估的时候，每一次我们都要非常谨慎。

（在评估中）我首先要做的是评估我们的治疗关系。第二是看求助者自己当下的力量。求助者的力量是否有波动的情况？所以我们要看求助者当下的情况。如果求助者在这个时候非常虚弱，布置这种作业或许就时机未到。第三，我会考察求助者身边的资源如何。他们有没有朋友或其他支持系统？他们有没有值得为之活下去的、可以支撑他们的东西？对于我刚才提及的那个求助者Mia, 仅仅是她的儿子就让我很有信心：为了她的儿子，她几乎可以忍受一切。然后我也会评估她的应对能力。我会去看她过往如何处理压力情境。最后，我会评估对她而言，当下，生命的意义究竟是什么。尽管她和生命中真实的意义还没有做到时刻联结，但她仍然有所信仰，她仍然相信，只要生命有意义，她还是能够完成一些事情的。因此在评估时，你是必须要把这许多方面都加以考量。但我相信，你们当中有些人几乎是自然地在进行这样的评估。你们或许并不使用我这样的语言，但你们或多或少地都在做这样的事情。因此，如果在治疗当中也需要像我一样给求助者留这类作业，你们在做临床诊断的时候考虑许多因素。