在汉字形成的早期，字形接近于图画，形象性很强，许多原始的象形汉字都是可以见形知义的。但以后的情况则有所不同，随着汉字笔画的线条化，原始的图画性程度也就相应降低；随着转注、假借和字义的引申，许多汉字也就显得难以见形知义了。但是，由于古今汉字在本质上一脉相承，万变而未离其宗；由于汉字原型的会意（象意）特性仍然在发挥效用，因此，许多汉字仍然具有据形索义的潜在特质。在很多的情况下，汉字字形能够帮助我们了解字的起源，字的本义，了解字的原型和字所包含的原始观念和原始意象。因而，根据汉字的这种会意（象意）特性，了解汉字的本义和汉字所包含的原型意义，对于学习和理解汉字有着积极的帮助，也有着十分特殊的意义。

在目前发现的甲骨文中，象形字约占23%，而在后来的《说文解字》中，象形字的比列减少，会意（象意）字所占比例增加，但最多还是形声（象声）字。原始的象形字主要是对单独物体视觉意象的一种摹写，而会意（象意）字则属于这些视觉意象摹写符号的一种操作，属于一种特殊的心理操作过程。比如，许慎在其《说文解字》中解释汉字会意特性的时候，所举的例子是“武、信”（“会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也。”），而对于 “武”字的会意本义，许慎的解释是“止戈为武”。这样的一种会意，或者是“武”字的会意和象意特性，也正反映出道家所表达的“无为”思想，以及“不战而胜”的观念。足可以见汉字会意（象意）特性的深刻内涵。

形声字的数量在汉字中占有绝对的优势，但是形声（象声）和会意实在是有着内在的密切关系。实际上，理想化的形声字总是包含着会意和象意性的，可以称其为会意兼形声。形声字的声旁又叫声符，起着标音的作用。但是，许多形声字的声符除了标音以外，也兼有表意的特性。例如，日不明为“昏”，心不明为“惛”，“昏”在“惛”字中作声符，但同时兼表字义；“鳊”是一种很“扁”的鱼，“扁”是声符，但同时也兼具了该字的意义。形声字的形旁也叫“意符”，大多数形声字的意符跟字义有着内在的联系，通过意符也就能够使人概括了解字义范畴。例如，我们不仅可以从“河”中见“水”，也可以从“江”中见“水”；以“水”作意符的形声字一般都与水有关。

同样，有“手”则动，有“足”（脚）则行。用“手”作意符的字绝大多数表示与手有关的动作；用“足”作意符的字，意义大多与脚有关。而诸如：口，目，耳，页，人，日，月等；它们在作形声字的意符时，都分别代表着某一种意义类别，也都包含着一种原型和原型启发的意义。因而，在对于汉字原型会意效应研究的基础上，把握住会意（象意）在汉字系统中的本质作用，以及会意（象意）的特殊心理特点，我们就可以为汉字的教学与学习提供有效的理论与研究根据。

3，汉字心理效应与教学

关于汉字心理原型，以及关于汉字直观效应和会意心理效应的研究，对于我们所进行的汉字原型主题活动实验教学，提供了极为有力的支持。我们设计汉字原型主题活动的基本思路，是要充分利用汉字中包含的文化资源，把汉字的原型意义与内涵，体现与展现在幼儿的活动中，使幼儿在活动中体会和体验汉字的原型意义，在活动中促进幼儿的整体发展。

象形和表意是汉字最主要的特征。作为象形和表意的文字要最简洁地表现自然万物的特点，也就必须要找到自然万物的鲜明特征，以及自然万物的“相别异”之处，从而完成一种抽象与概括的原型作用，涵盖一种原始性的意念和意象，从而也就形成了汉字中所包含的最基本的原型意义。