但这是不够的。孩子还把丧失了的母亲客体的完美性投射到被尊崇的无所不能的自体客体上：理想化的父母意象。

这两种机制在一开始就是并存的。但我们看它们的时候可能会认为它们几乎是彼此独立的。在适宜的发展条件下，原始和夸大自体的夸大会逐渐地被驯服，这意味着适应了现实。这个结构被整合到成人的人格中，并为我们的自我适应的行动和我们的自尊提供驱力能量。

与此同时，理想化的父母意象被整合进成人人格中，也变成了它的一部分。而它是这样工作的：当孩子被照顾的时候，会感到挫折－这是非常自然的，因为没有一个母亲是完美的。如果这些挫折不是太让人受挫的话，仅仅是小小的挫败，孩子会逐步地撤回对它的投注。很重要的是，挫折不是太大。否则孩子会被迫把所有的投注从令人失望的父母那里撤回。如果挫折仅仅是一部分的话，孩子可以内化母亲的功能－首先是她减轻孩子生理或心理紧张的能力－从客体到自体。科胡特把这个运作过程称为转换性内化－这是正常的发展。（过渡客体）。

但是如果孩子在与母亲的自恋性和谐上严重受伤的话，夸大自体就不能在面对现实中被驯服。它以原始的形式保存，并要求夸大需求得到满足。如果孩子体验到来自被尊崇的父母的创伤性的失望的话，理想化的父母意象也会以未加修饰的形式保存下来。然后它就不能被转化成为减轻紧张的结构。它可能会继续作为原始的过渡性客体存在下去，以维持自恋性的平衡。

这些障碍还会发生在移情情境中。无论是夸大自体被重新激活，我们观察到被称为镜映移情的情境，即“我是完美的，而你意识到我有多完美”，还是自我理想客体的重新激活导致一种理想化的移情：“你是完美的，但我是你的一部分。”

所以我们看到科胡特认为病理性自恋是一种被中断的成熟过程。

康伯格对病理性自恋的理解是不一样的，他视其为一种防御结构：

——在生命的最初几年巨大的挫折

——或者素质上巨大的攻击驱力

——或者也是素质上的－对焦虑的承受力太差以致无法处理攻击冲动

所有这些会导致巨大的口欲期攻击的形成，而这是必须被防御的。这种挫折通常是孩子的需要被父母的需要滥用了。结果孩子害怕涉入到更深的关系中。换言之，对变得依赖的恐惧出现了。

对两种危险的防御结构——攻击和依赖——是各种各样的自体和客体表象的融合：自我理想，理想客体和真实自体。让我们通过如下的阐述来记住我们想要表达的。

真实自体是我所感受到的自己——我究竟是怎么样的（我们的例子：“我担心被年轻的女子拒绝，因此我不出去跳舞”）。自我理想是我所想要成为的样子（“我想要有自我意识，强大，并能够让别人来爱我。”）理想客体是我所尊崇的另一个人。

这三个意象或表象融合在一起了。新的结构被称为夸大性自体。与此同时自体不被接受的侧面被投射到外部的客体上，并被加以贬低。这是摆脱内疚感和偏执性恐惧的方式。

现在我们来简洁地陈述一下，在康伯格的眼中，自恋的病人描述自己的方式：

“我是伟大的。我不需要因为没有满足其他人的期望而担心被他们抛弃。我很伟大，而且能够满足所有的期待。其他人永远也达不到我所拥有的完美程度。这就是我对他们完全不感兴趣的原因。唯一的事情是我必需防御他们对我的妒忌。”

通过这样的防御过程，对依赖的害怕就能得到控制。在真实自体和自我理想之间的差异－这意味着在我是什么样的和我想要是什么样的之间的距离－没有被感觉到。哀悼和内疚感没有上升到意识。结果是内在世界的贫乏。有自恋性人格的人常常不能说“对不起“或者”谢谢“，因为这意味着他们是不完美的。因为这些人无法生活在比较深的关系中，他们感觉他人是苍白而且缺乏生机的。结果是内在的空虚感。