对于康伯格而言，病理性自恋是一种防御结构，他的治疗是不同的。他强调了关注攻击性冲突的必要性。治疗师必须系统地阐释理想化和攻击，两者都存在于移情中。攻击的表达方式可以是沉默、迟到、不接受治疗师的任何解释等。通过反移情你可以发现这些行为是否有攻击性。

我们的目标是让病人意识到，他有理想化和贬低治疗师的冲动。这种贬低可以使病人回避那被防御了的情感：暴怒和妒忌，治疗师对这种情感的反应可能是报复。这是病人所害怕的：报复和内疚感。而这必须让他意识到。同时他还害怕变得依赖，这表现在他试图完全控制治疗师，通过这，他的攻击似乎也被控制住了。这就好像病人要说，“要么你是我所需要的样子，要么你就别再存在下去。”

对治疗师的不真实的理想化、失望、自恋性退缩的种种的动机和贬低，所有的这些必须被谨慎、仔细地分析。

但是－当然－并不是只存在负移情。病人还有认同治疗师、倾听他、与他共同去探索自己的冲动。但是这些功能常常是被分裂的，因为它们不是什么夸大、了不起的东西。

通过意识到自体的这些侧面并接纳和拓展它们，病人可以改变他的负性的自体意象。

如果攻击性冲动没有被修通的话会发生什么呢？在这种情况下，病人在社会功能上会有所改进，他的人际关系会比以前深刻，因为他能更好地理解其他人。他的野心会下降，不安和厌倦感也会减少。然而，病人还是缺乏深刻的共情性理解他人的能力，无法和别人建立起成熟的爱的关系。