谈到注意缺陷多动障碍（ADHD），人们通常会认为这是孩子专有的疾病。然而，30%-70%的儿童患者会把ADHD带到成年。

20世纪70年代后期，有一些早期针对成人ADHD的研究。对一些童年被诊断为ADHD的个体进行追溯研究，标准化的诊断标准，例如犹他诊断标准，被专家们用来协助诊断成人ADHD。包括康奈尔等级量表以及布朗ADHD量表在内的测量工具，将童年ADHD病史和成人现在的症状结合起来。

总体来说，患有ADHD的成人并没有将ADHD与日常生活遇到的问题联系起来，这些问题包括贫乏的组织能力、缺乏时间管理能力以及很难持久地保持注意力。患有ADHD的成人在平时生活中会比普通人面临更多的挑战。

·成人ADHD的诊断

患有ADHD的成人通常并不相信他们有ADHD，可能需要特殊的事件才能引起他们的关注。例如，当他们的孩子被评估或诊断为ADHD，或者当他们本人由于焦虑、抑郁和成瘾等其他问题寻求医生的帮助时。

诊断的对象必须是症状起于童年并且一直持续到现在的成年人。这些症状包括注意力分散、冲动以及坐立不安。诊断必须精准，最好由一名成人ADHD领域的专家进行。诊断需要回顾个人史，通常包括收集来自一到多个亲戚、朋友或同事的信息资料。专家还会检查非诊断标准内的症状，例如是否存在学习困难、焦虑和情感障碍等；还可能会进行身体的生理检查和常规的心理测试。

诊断有助于成人ADHD患者开始重视他们长久以来遭遇的问题。这可以帮助患者摆脱对于自身的不良感觉，还可以提高自我评价。诊断还可以通过给出针对异常行为的合理解释，来挽救岌岌可危的亲密关系。患者可能会希望进行精神科治疗或者其他咨询方式，来直面和克服问题及困难。

·成人ADHD的治疗

成人ADHD的药物治疗与儿童ADHD治疗是相似的，许多兴奋类药物以及包括托莫西汀（择思达）在内的新药都是有效的。

抗抑郁药作为兴奋剂的辅助或是替代药物，对于成人ADHD患者也是有效的。尤其是以中枢多巴胺和去甲肾上腺素为靶的抗抑郁药最有效果，其中包括传统抗抑郁三环类药物。除此以外，新型抗抑郁药文拉法辛（怡诺思）也可能是有效的。安非他酮（威博隽）还在成人ADHD实验中被发现是有效的，并且有助于减轻尼古丁渴求状态。

药物对于成人和儿童的作用是不同的。因此在药物治疗时，必须顾及同时服用的其他药物，以避免和减轻副作用。

除了药物治疗，成人ADHD患者也可以从教育和心理治疗中获益。了解自己的病情是患者的权利。在治疗中，患者可以自发地创造出对抗ADHD的方法技能。例如建立规划好的日程表、记日记、写清单、将钥匙钱包之类重要的东西放在固定的地方。这些可以帮助减少账务烦恼、帮助保留重要文件和保持重要的通讯。这种规划可以带来秩序感和成就感。

心理治疗可以帮助探索与ADHD有关的诸如愤怒的情绪，这在被诊断之前是不可能的。心理治疗还可能通过提升自我意识和同理心来激发自尊，可以为由药物和自身意志努力带来的行为改变提供支持，也能够限制一些ADHD带来的负面作用。

治疗师同时也可以启发患者发现ADHD带来的充沛精力、自主热情等方面积极影响。